Ace Ventura là một thám tử tư có cá tính lập dị, hoạt động không chính thống và sống ở Miami, chuyên tìm kiếm những động vật nuôi hoặc thuần hóa bị mất tích đem trả về cho chủ nhân của chúng. Anh luôn vất vả kiếm việc để trả tiền thuê nhà và thường bị Sở cảnh sát Miami chế giễu, trong đó nổi bật là Trung úy Lois Einhorn – người tỏ ra khó ưa mỗi lần anh xuất hiện. Hai tuần trước khi đội bóng Miami Dolphins thi đấu ở Super Bowl, linh vật của đội — một chú cá heo tursiops tên là Snowflake bị bắt cóc. Người phát ngôn truyền thông chính của đội Dolphins, Melissa Robinson đã thuê Ventura đi truy tìm Snowflake.

Trong lúc truy tìm manh mối trong bể chứa Snowflake, Ventura tìm ra một mảnh đá hổ phách màu cam bị vỡ còn sót lại rất quý hiếm; sau đó anh truy ra mảnh đá đó đến từ một chiếc nhẫn của giải vô địch bóng bầu dục AFC Championship 1984. Ace nghi ngờ tỷ phú Ronald Camp là người bắt cóc Snowflake vì ông này nổi tiếng là người sưu tập những động vật độc, lạ thông qua những nguồn ít uy tín. Ventura và Melissa thâm nhập vào bữa tiệc của Camp, nơi Ventura tưởng nhầm một con cá mập là Snowflake và suýt chút nữa bị nó ăn thịt. Camp xin lỗi Ventura và bắt tay anh, nhờ đó vị thám tử thấy thấy một viên đá hổ phách nằm trên nhẫn đeo tay của vị tỷ phú giống hệt với chiếc mà Ventura tìm thấy. Sau khi loại trừ khả năng Camp làm hung thủ vì viên đá trên nhẫn của ông này vẫn còn nguyên, Ventura kết luận rằng một thành viên trong đội Miami Dolphins năm 1984 có thể đã bắt cóc Snowflake và cố gắng nhận diện hung thủ thông qua nhẫn của tất các thành viên trong đội bóng. Tuy nhiên anh phát hiện nhẫn của tất cả bọn họ đều vẫn còn nguyên vẹn.

Trưởng đội điều tra vụ việc của cảnh sát, ông Roger Podacter đã chết bí ẩn sau ngã từ ban công căn hộ của mình. Einhorn cho rằng đó là một vụ tự sát, nhưng Ventura lại lập luận đó là một vụ giết người. Khi nhìn vào một tấm ảnh cũ chụp đội bóng Miami, anh phát hiện một cầu thủ lạ hoắc tên là Ray Finkle – người được bổ sung vào đội hình giữa mùa giải. Finkle đá trượt bàn thắng quyết định ở cuối mùa Super Bowl XIX, qua đó làm đội Dolphins mất chức vô địch còn sự nghiệp của cầu thủ này cũng bị hủy hoại. Cùng lúc đó, Melissa và Ventura phải lòng nhau rồi cả hai đưa nhau về căn hộ của Ventura làm tình. Khi ghé qua thăm cha mẹ của Finkle, cầu thủ này hoàn toàn đổ lỗi cho Dan Marino vì Marino bị cho là đã đặt bóng sai vị trí trước khi Finkle sút bóng, và rồi anh này bị ám ảnh đến mức phải nhập trại tâm thần vì có dấu hiệu muốn giết người. Không lâu sau chính Marino đã bị bắt cóc. Ventura ghé qua chỗ Einhorn và đưa ra giả thuyết rằng Finkle đã bắt cóc cả Marino và Snowflake nhằm trả thù, vì chú cá heo đã được trao mặc số áo cũ của Finkle và được dạy cách ném bóng ghi bàn. Anh còn nhận định rằng Finkle thủ tiêu Podacter sau khi nạn nhân phát hiện ra hung thủ đang rình mò quanh căn hộ của ông. Einhorn khen ngợi Ventura rồi hôn anh.

Ventura và Melissa đến trại tâm thần, thám tử này giả làm một bệnh nhân bị điên và nhờ Melissa đưa anh vào đó. Tại đây anh phát hiện ra trong thùng đựng đồ của Finkle có một bài báo viết về một nhà leo núi bị mất tích tên là Lois Einhorn. Sau đó nhờ chú chó của mình gợi ý manh mối, Ventura nhận ra Einhorn thực chất chính là Finkle: Finkle đã lợi dụng câu chuyện Einhorn thật bị mất tích và bị cho là đã chết (không tìm thấy xác) để đoạt lấy danh tính của nạn nhân bằng việc phẫu thuật chuyển giới, y đã đoạt lấy vị trí của nạn nhân ở Sở cảnh sát Miami nhằm trả thủ Marino và chú cá heo. Và ngày diễn ra trận cầu Super Bowl ngày Chủ Nhật, Ventura theo chân Einhorn đến một bến cất giữ du thuyền bị bỏ hoang – nơi ả bắt Marino và Snowflake làm con tin. Einhorn gọi cho cảnh sát và đổ tội hết cho Ventura mà không có bằng chứng nào. Melissa và bạn của Ventura là sĩ quan cảnh sát Emilio giả vờ dựng một vụ bắt giữ con tin để Ventura có thời gian giải thích cho cảnh sát. Sau cùng Einhorn/Finkle bị cảnh sát bắt giữ sau khi tấn công Ventura, còn chiếc nhẫn của ả được xác định là chứa mảnh đá bị mất. Marino và Snowflake được chào đón trở lại giải Super Bowl vào giờ nghỉ giải lao giữa hiệp.